Il mondo della F1 è sempre più saturo di sedicenti influencer, pseudo-tecnici e improbabili opinionisti. In questo contesto è inevitabile valorizzare quei pochissimi professionisti dalle comprovate capacità e competenze. Parliamo di Alberto Boretti, accademico autore di numerose pubblicazioni e approfondimenti tecnici in merito ai propulsori da competizione. Di seguito riportiamo il suo punto di vista in merito alla rivoluzione tecnica nelle unità di potenza turbo-ibride 2.0. La FIA svela i suoi regolamenti per il 2026 e oltre, vantando auto più leggere e agili e l’avvento dell’aerodinamica attiva.
Nel mentre i media mainstream sembrano desiderosi di celebrare l’ultima evoluzione di uno sport che ora sembra sempre più plasmato da interessi commerciali e politici. Tuttavia, per coloro che hanno a cuore la storia della F1, questa trasformazione sembra allontanarsi ulteriormente dalle radici dello sport: un’arena grezza e audace per innovazione, competizione ed eccellenza. Le modifiche tecniche proposte sono promettenti. Le nuove regole aerodinamiche mirano a migliorare i duelli corpo a corpo, mentre le unità di potenza saranno caratterizzate da un equilibrio di motori a combustione interna e sistemi elettrici.
Considerando che saranno alimentati interamente da carburanti sostenibili. L’introduzione dell’aerodinamica attiva, con ali anteriori e posteriori mobili, cerca di ridurre la resistenza o aumentare le capacità in curva, migliorando ulteriormente i duelli. I piloti avranno accesso a un nuovo sistema di sorpasso, che offre ulteriore potenza della batteria quando si trovano entro un secondo da un concorrente. La sicurezza rimane una priorità, con standard strutturali rafforzati e rigorosi protocolli di test. La griglia del 2026 vedrà sei produttori di power unit partecipare al mondiale.
Parliamo di Ferrari, Mercedes, Renault, Honda, Audi e Ford. Si dimostrare pertanto un forte allineamento del settore con questi cambiamenti normativi. Tuttavia, malgrado questa enfasi sulla preservazione di velocità, agilità e tecnologia all’avanguardia, la traiettoria intrapresa dalla F1 sembra sempre decisamente più limitata. Uno sport che un tempo prosperava sulla libertà creativa, di fatti, ora si ritrova gravato dai conosciuti limiti di costo, dalle rigide restrizioni sulle risorse e dalle regolamentazioni progettate più per compiacere le parti direttamente interessate che per ispirare innovazioni.
F1, 2026: limitazioni alla creatività
Le normative che regolano motori per il mondiale 2026, batterie e unità motore-generatore incarnano questa limitazione. Sebbene apparentemente progettate per promuovere parità e controllo dei costi, queste regole limitano la capacità degli ingegneri di innovare oltre i margini ristretti. L’ottimizzazione dell’efficienza termica, della chimica delle batterie o della progettazione del motore, offre un certo margine di ingegno. Ma gli enormi vincoli lasciano poche opportunità per i progressi rivoluzionari che un tempo definivano la F1.
Gli obiettivi di sostenibilità, come l’impegno dello sport a raggiungere emissioni di carbonio pari a zero entro il 2030, aggiungono un ulteriore livello di complessità. Sebbene lodevoli nell’intento, le realtà energetiche globali dipingono un quadro che fa riflettere. I combustibili fossili rappresentano ancora oltre l’80% del consumo di energia primaria, mentre l’energia solare ed eolica contribuiscono solo in piccole frazioni. Anche l’idrogeno verde, pubblicizzato come pietra angolare dell’energia futura, è prodotto in modo schiacciante in Cina, con l’Europa che svolge un ruolo trascurabile.
Se la riduzione delle emissioni di carbonio è l’obiettivo finale, soluzioni più semplici, come un limite all’uso di idrocarburi per gara, potrebbero offrire maggiore libertà all’innovazione. La presunta rilevanza delle PU nella riduzione del consumo di carburante per la guida quotidiana non risiede solo nell’uso dei carburanti sostenibili. Storicamente, la F1 ha prosperato non grazie a quadri restrittivi, ma all’ingegnosità e all’audacia dei suoi partecipanti. Oggi sembra più concentrata a garantire la sostenibilità finanziaria per gli stakeholder che a promuovere il tipo di innovazioni tecniche che un tempo lo definivano.
F1, 2026: il peso della complessità
Le unità di potenza ibride introdotte in F1, che combinano propulsori a combustione interna con motori elettrici, batterie e sistemi di recupero dell’energia, hanno modificato radicalmente il design delle auto. Con le imminenti normative 2026 che richiedono un maggiore equilibrio tra potenza termica ed elettrica, i team devono affrontare la sfida di integrare sistemi sempre più complessi in veicoli già complessi. Il posizionamento della batteria all’interno del telaio deve ridurre al minimo gli squilibri di peso, preservando al contempo stabilità e maneggevolezza.
Le dimensioni fisiche delle batterie e delle unità motore-generatore modellano il disegno della parte posteriore dell’auto, mentre i requisiti di raffreddamento migliorati per questi componenti richiedono modifiche significative al telaio per un flusso d’aria efficace. L’aerodinamica deve ora adattarsi a questi sistemi ibridi senza compromettere la velocità o la deportanza. La parte posteriore dell’auto, già un fulcro di sistemi di recupero dell’energia e raffreddamento, richiede una progettazione meticolosa per mantenere stabilità ed efficienza ad alte velocità.
L’introduzione dell’aerodinamica attiva aggiunge un ulteriore livello di complessità, rendendo necessaria un’integrazione precisa con l’architettura del veicolo per regolare dinamicamente il flusso d’aria in base a velocità, angolazione e stato energetico. Questi vincoli, pur spingendo i confini dell’ingegneria, alla fine soffocano la libertà creativa che un tempo consentiva ai team di rivoluzionare il design delle auto, producendo discutibili benefici per la guida di tutti i giorni, indipendentemente dalla spesa.
F1, 2026: lo spettacolo contro lo sport senza eredità
Enzo Ferrari, scomparso nel 1988, fu un critico esplicito della crescente enfasi della F1 sullo spettacolo commerciale rispetto alla pura competizione. Lamentò il passaggio dello sport dall’essere un banco di prova per l’eccellenza tecnologica e umana. Riferendosi alla Formula Uno come a un “circo”, il “Drake” vide l’insidiosa influenza della politica e degli affari come tradimento dell’etica dello sport. Le sue parole risuonano ancora oggi. La moderna F1 dà sempre più priorità all’intrattenimento appariscente, all’equalizzazione normativa e alla redditività commerciale rispetto agli elementi fondamentali dell’ingegneria di precisione e dell’abilità del pilota.
La proliferazione di regole restrittive e le misure di equalizzazione artificiale minacciano di diluire l’essenza dello sport. Per i puristi, la F1 un tempo rappresentava l’apice dell’ingegno, dove idee audaci e assunzione di rischi tecnici preparavano il terreno per una competizione senza pari. Era un mondo in cui gli ingegneri potevano sperimentare liberamente e i piloti mostravano un coraggio senza pari in pista. Oggi questo spirito pare oscurato da rigidi quadri e strategie di marketing. Mentre le iniziative di sostenibilità, l’aerodinamica avanzata e le unità di potenza ibride offrono un fascino solamente teorico.
In alta, questi fattori vanno a incatenare da un ambiente che limita la libertà e scoraggia la sperimentazione. Mentre la F1 continua a evolversi, rischia di perdere di vista ciò che l’ha resa grande: una ricerca cruda, audace e senza vincoli dell’eccellenza. Senza una vera ambizione e libertà di innovazione, questi obiettivi di sostenibilità rischiano di diventare slogan vuoti. Il vero progresso non richiede solo un raffinamento tecnico, ma anche la libertà di reimmaginare il futuro. Qualcosa che lo sport deve riscoprire se spera di reclamare il suo posto come arena suprema per la brillantezza ingegneristica.
Autore: Alberto Boretti e Roberto Cecere – @robertofunoat
Immagini: Alberto Boretti e Qvist Design